她尚在迟疑，却听到一阵徐徐的脚步声。
谢泓从内间步出，好整以暇地看着她，手里拿着一本账册，斯文微笑道：“林夫人，还有一册，怎的没有交回。”
他半边身体隐在门扇暗影之后，一双眼睛如同初秋的潭水，沉沉望不到底色。
言语里意味深长。
“可是忘记了？”
这场景太过相似，她一瞬间有些恍然。好像回到曾经与他还在云州谢府的时候。
水榭书房，她也是这样在外间等着谢公子。
直到他处理完事务，再将今日所用的书册交还给她。她一边接过，一边与他讲今日所自学的内容。
谢泓唇角含一丝笑听着，在她遇到困扰的时候，不动声色地开口为她点拨。
有的时候她听得出神，也会忘记接过书册。
就好像此时此刻一般。
那他到底有没有看出来什么？
叶采苓一言不发，只静静地伸手欲接那账本。
手臂靠近的那一瞬间。
谢泓忽然攥住她的手腕。
男子的手指微微用力，却依旧记得隔着衣袖，而非直接接触到她的肌肤。
他开口时尚带着虔诚，像溺水者终于窥见天光。
“你……”
声音低哑，那声音自上方传到叶采苓耳朵里，还带着些不可置信的尾音。
掌心温热的触感，是她——并非梦，也不是幻影。
她真的回来了，是么。
叶采苓毫不留情地后退半步。
向后一避，她不动声色地挣开谢泓的触碰。
只不解地眨眨眼，纤手轻轻拍了拍自己的衣袖。
“程尚书这是，对臣妻感兴趣了么？”
“——我寡居多年，还请您自重。”
谢泓怔住。
面前这张脸他在记忆里描摹了千百遍，怎么会不认得。
但……
他好像还要说什么，叶采苓静静地看着他，只重复了一遍。
“程尚书，还请自重。”
那一瞬间周围的风好像都凉了下来。
谢泓一贯游刃有余，此刻望着她凉水一样的一张脸孔，收回手，却忽地不知道说些什么。
他薄唇微抿，只来得及再抬头望她一眼。
叶采苓没有留给谢泓机会。
林夫人与程尚书，本就不相识。
她只是将万事万物都推回到应有的轨道里罢了。
她温柔地离开。
就好像本应如此从容。
次日墨行并没有再唤她。
她悠哉悠哉睡了一个长觉，醒来时阳光正好，缎子一样铺展在院落里。
静霜替她梳洗，脸色却有些微妙。
“叶姑娘。”私下无人的时候，静霜还是会唤她本名。
“何事？”
“方才小苏姑娘来报了，说咱们铺子里的墨，今日却是全售出了，连带那些平日里不好销的墨锭，也一齐出去了。”
“是今日忽地顾客变多了么？”
“并不是，只有一人，上门也并不挑拣，就好像是想随着性子买些墨似的。”
“铺子里想让他留下住址，回头送些新品过去，他拒绝得很是干脆呢。”
叶采苓摇摇头。
随他去。
“静霜，今日可有什么安排？”
静霜回想了片刻：“今日没有人要来上门拜访，倒是有一事，您之前让我采买的书籍和衣裳都送来了，拣选的都是质量优的。”
“是了，你且备车，不如我们去魏家现在住的那院子里看看。”
叶采苓道。
那日与魏家小女儿魏语秋，在衙门之前曾有过一面之缘。小姑娘短短数十日，至亲长辈接连去世。
她历经变故，却一直在想方设法改变现状。
这样的心性，让叶采苓很想伸出手再援护她一段。
院门许久未修了，推开的时候吱呀一响。
魏家娘子在院子里搓洗衣裳，闻声抬头见到叶采苓，还记得是那位送女儿回来的贵夫人。
赶忙起身迎接。
听到叶采苓来意，魏家娘子双手还湿淋淋地向下滴着水，已经是连忙回去唤自己的女儿。
“小秋，这位夫人有话要与你说。”
小秋她平日里便想去念书，在巷子里眼巴巴地看着其他学童去给先生交束脩。
刚才那夫人，态度极其亲切，问的竟然真的是小秋想不想念书。
她的女儿自然是想念书的。
魏语秋放下手里的布样子，几步走出来。
叶采苓半蹲下来，与她平齐，温声问她。
“我也唤你小秋。”
她道：“你愿不愿意，同我一起读些典籍？”
出乎她意料的是，魏语秋听完她的叙述，没有犹豫多久，却是拒绝了。
“家中只剩我与母亲。去学堂学习是好的，但我时间不够了。”
小姑娘身量尚瘦弱，但此刻讲话已经是在用成人的语气，冷静地考虑着身边的一切。
“现在家里只有我和母亲，父亲沉冤也尚未昭雪。读典籍是很好的，但这不是现下我能承担的起的事情。”
“但若是能读书，你将来会有机会去更好的地方。”
“你可知，京中有三年一度的女官遴选？”